मिचिगन तालको पिँधमा ४० ओटा ठूला खाडल छन् : वैज्ञानिक

दुई वर्षअघि सोनार इमेजहरूले मिशिगन तालको तल अनौठा गोलाकार आकृतिहरू देखाएका थिए, जसलाई वैज्ञानिकहरूले स्पष्ट गर्न सकेका थिएनन्।

लाइभसाइन्स डटकमका अनुसार अहिले सर्वेक्षणले ती आकृतिहरू विशाल खाल्डाहरू भएको पुष्टि गरेको छ, तर अनुसन्धानकर्ताहरूका अनुसार अझै धेरै रहस्यहरू पत्ता लगाउन बाँकी छन्।

यी खाल्डाहरू पहिलो पटक २०२२ मा पत्ता लागेको थियो जब अनुसन्धानकर्ताहरूले विस्कन्सिन शिपव्रेक कोस्ट नेशनल मरीन स्यान्क्चुअरी भित्रको तालको पिँध नक्सांकन गर्न एक मिशन सुरु गरेका थिए।

यो संरक्षित क्षेत्रले ३६ ज्ञात जहाज दुर्घटनाहरू समेट्छ र सम्भवतः अझ धेरै हुन सक्छ। नक्सामा देखा परेका गोलाकार आकृतिहरू मानव निर्मित नभई प्राकृतिक जस्ता देखिन्थे, म्यारिटाइम पुरातत्वविद् र स्यान्क्चुअरीका सुपरिटेन्डेन्ट रस ग्रीनले लाइभ साइन्सलाई इमेलमा भने।यी आकृतिहरू सम्भवतः तालको पिँधमा बनेका खाल्डाहरू हुन्, तर अनुसन्धानकर्ताहरूले त्यसलाई निश्चित गर्न सकेनन्।

“ग्रेट लेक्समा कुनै पनि नयाँ खोज उत्साहजनक हुन्छ,” ग्रीनले भने। “तर यी आकृतिहरू विशेष छन् — ती गहिरो पानी (लगभग ५०० फिट [१५० मिटर]) मा छन् र हामीले थाहा पाएसम्म पहिले यी परिचित थिएनन्।”

स्थानीय जहाज दुर्घटना शिकारी ब्रेन्डन बैलोडले आफ्नो अनुसन्धानका क्रममा यी रहस्यमय गोलाकार आकृतिहरू देखेका थिए। उनको अनुसार ती खाल्डाहरू २० देखि ४० फिट (६ देखि १२ मिटर) गहिराइका थिए र दर्जनौँ जति तिनको खोज क्षेत्रभित्र देखिएका थिए। ती खाल्डाहरू ५०० देखि १००० फिट (१५० देखि ३०० मिटर) व्यासका र अनियमित आकारका थिए।

शुरुवाती नक्सांकन अभियानबाट प्राप्त डाटा प्रशोधन गर्न केही समय लागेको थियो, तर ग्रीन, बैलोड र उनका सहकर्मीहरूले अन्ततः एनओएए को ग्रेट लेक्स इन्भाइरोन्मेन्टल रिसर्च ल्याबोरेटरी जीएलईआरएलका वैज्ञानिकहरूलाई सम्पर्क गरे।

यस वर्ष अनुसन्धान टोलीहरूले गोलाकार आकृतिहरूलाई नजिकबाट अध्ययन गर्न संयुक्त सर्वेक्षण गरे। गत २१ अगस्टमा उनीहरूले एउटा परबाट सञ्चालित सवारी प्रयोग गरेर यी आकृतिहरू विशाल, प्राकृतिक रूपमा बनेका खाल्डाहरू भएको पुष्टि गरे।

जीएलईआरएलका अनुसन्धानकर्ता स्टीभ रुबर्गले मिल्वाउकी जर्नल सेन्टिनललाई बताए अनुसार वैज्ञानिकहरूले करिब ४० वटा खाल्डाहरू गणना गरेका छन्, तर अझ धेरै हुन सक्ने सम्भावना छ।

रुबर्गका अनुसार यी खाल्डाहरू “पूर्ण, साना गोलाकार” थिए, र विस्कन्सिनको शेबोयगनबाट लगभग १४ माइल (२३ किलोमिटर) दक्षिणपूर्वमा तालको पिँधमा अवस्थित थिए। यी खाल्डाहरू दक्षिणतर्फ विस्कन्सिनकै पोर्ट वासिङ्टनतर्फ लामबद्ध भएर फैलिएका थिए।

यसअघि पनि अनुसन्धानकर्ताहरूले मिचिगन र क्यानाडाको सीमाका रुपमा रहेको लेक ह्युरोनको पिँधमा यस्तै खाल्डाहरू पत्ता लगाएका थिए। ती खाल्डाहरू अन्ततः सिङ्कहोल्स भएको पुष्टि भएको थियो, जुन भू-जलले तलबाट शिलालाई घुलाउने क्रममा सतहको तह भत्केर बनिने गुफा हुन्।

मिचिगन तालको केही भाग चूनापत्थरमाथि अवस्थित छ, जुन घुलनशील हुन्छ, त्यसैले तालको पिँधका यी खाल्डाहरू पनि सिङ्कहोल्स भएको सम्भावना रहेको रुबर्गले बताए।अन्य अनुसन्धानकर्ताहरू भने अझै यी गोलाकार आकृतिहरूलाई सिङ्कहोल्स भन्न हिचकिचाइरहेका छन्, किनकि थप अनुसन्धान गर्न बाँकी छ।

“मलाई लाग्छ, यी आकृतिहरूलाई सिङ्कहोल्स भन्दा ‘क्रेटर’ भन्न उपयुक्त हुनेछ, जुन पिँधको गहिरो तल पर्ने माटोमा पानी तलबाट माथि आउने या फसिएको हाइड्रोकार्बन ग्यास बाहिर निस्कने कारणले बनेका हुन्,” बैलोडले भने।हालै गरिएको सर्वेक्षणमा यी खाल्डाहरूबाट पानी ननिस्किएको देखियो, जसले भू-जलले तालको पिँधमुनि सर्कुलेट गरिरहेको संकेत दिँदैन, तर रुबर्गले भने अनुसन्धानकर्ताहरूले अन्ततः केही प्रमाण पत्ता लगाउने आशा व्यक्त गरे।

खाल्डाहरूका तस्बिर र भिडियोहरूले त्यहाँ ताजा पानीका साना झिँगा, साना माछाहरू, र आक्रामक क्वागा मुसल्सलाई अन्धकारमा आफ्नो क्रियाकलाप गरिरहेको देखाए।यी खाल्डाहरूले मिचिगन ताललाई समग्रमा के कस्तो प्रभाव पार्न सक्छन् भन्ने स्पष्ट छैन, तर अनुसन्धानकर्ताहरूले समयक्रममा पत्ता लगाउनेमा विश्वास व्यक्त गरेका छन्।

“हामी आगामी वर्षहरूमा तिनीहरूको अन्वेषण गर्दै तिनीहरू कसरी बने र मिशिगन तालको पारिस्थितिकी तन्त्रमा कस्तो भूमिका खेलिरहेका छन् भन्ने कुरा बुझ्नेछौँ,” ग्रीनले भने।